De droom van Alice Toussaint is uitgekomen! Ze zei Brussel vaarwel en werkt nu als communicatiecoördinatrice bij een ziekenhuisgroep in hartje Québec. Samen met haar gezin woont ze temidden van de natuur. Lees haar boeiend verhaal.
Toen Alice Toussaint pas haar diploma communicatie op zak had, merkte ze dat er in die sector voor haar weinig vacatures te vinden waren. “Ik kende nauwelijks Nederlands en had geen ervaring”, zegt ze. Daar is in Brussel natuurlijk makkelijk iets aan te doen (met taalcursussen, werkstages enz.), maar Alice ging liever werk zoeken in het buitenland!
Québec, uiteraard
Alice twijfelde geen ogenblik: als ze in het buitenland zou gaan werken, moest het Canada worden, en meer bepaald Québec. Daar was ze immers al eerder geweest. “Tijdens mijn masterstudie communicatiewetenschappen had ik de kans om gedurende 6 maanden Québec te ontdekken, via een uitwisselingsprogramma met de Université Laval. En nadat ik in Brussel bij Actiris een informatiesessie over werken in het buitenland had gevolgd, kreeg de reismicrobe me opnieuw te pakken.” Dat haar vader vroeger nog een tijd in Québec had gewoond, zat er misschien ook voor iets tussen. “Ik besloot dus om een WHV aan te vragen. Hoe het er is als je studeert, wist ik al. Nu wou ik er ook gaan werken.” De afkorting WHV staat voor Working Holiday Visum, een verblijfs- en werkvergunning voor Belgen van 18 tot 30 jaar, die ermee maximaal 12 maanden in heel Canada aan de slag kunnen gaan. Het is bovendien een “open” werkvergunning: je mag op elk ogenblik van werkgever veranderen.
Allerlei klussen en dan een droomjob … en een droomleven
Alice verruilde eerst Brussel voor Bromont, op een uur rijden van Montréal. “Ik werkte er in een wijngaard, na een eerste job in een skistation … waar ik de liefde gevonden heb!” Omdat Alice langer in het land wou blijven, vroeg ze een vergunning als gespecialiseerde werkkracht aan. “Zodra ik begon te solliciteren, had ik mijn job voor het uitkiezen!” Momenteel werkt Alice bij de Stichting van het Regionale Ziekenhuis van Bromont als communicatiecoördinator. “In al mijn jobs krijg ik van bij het begin alle vertrouwen, een heel verschil met België.”
Anders werken en anders leven
In Québec of in Brussel werken en leven is een (halve) wereld van verschil. “Als je hier toont dat je gemotiveerd bent en wilt werken, dan ben je zeker van je baan. De mentaliteit in Québec is gewoon anders. Die medaille heeft natuurlijk ook een keerzijde. Als ik vertel dat je in België een opzegtermijn van 3 maanden krijgt, valt iedereen van z’n stoel! Je hebt hier 2 weken opzeg en daarmee uit. En ook minder vrije feestdagen.” In Canada wonen, betekent ook dat de natuur nooit veraf is: “Ik heb hier een terrein van 4.000 m² langs een rivier voor de prijs van een appartement in Brussel! De levenskwaliteit is hier ongelooflijk.” En dat de Canadese winter de hel zou zijn, is een vooroordeel. “De winter heeft mij hier nooit afgeschrikt. Ik heb eerst in een skistation gewerkt, op kantoor, en op een zonnige dag kreeg iedereen vrij om te gaan skiën. Je komt hier in de winter veel buiten. In vergelijking met Canada is de winter in België kil en grijs. Akkoord, het kan hier bitter koud zijn, maar er is zoveel licht buiten. En we kleden ons natuurlijk warm aan!”
En jij, voel je het ook al kriebelen? Om zoals Alice werk- en levenservaring buiten Europa te gaan opdoen? Bekijk dan onze internationale vacatures.
Dit artikel is geschreven in samenwerking met het Brussels Hoofdstedelijk Gewest.
